San José ist mit hoher Wahrscheinlichkeit dein Startpunkt in Costa Rica, zentral im Hochland gelegen, mit internationalem Flughafen und guter Anbindung in alle Landesteile. Ich habe hier nur eine Nacht verbracht, aber das hat gereicht, um einen ersten Eindruck vom Stadtleben, der kolonialen Architektur und den lebendigen Märkten zu bekommen.
In einigen Vierteln von San José ist Vorsicht geboten: Achte bei der Unterkunftswahl auf eine sichere Lage.
Mein Flug ging mit Air Europa von Frankfurt über Madrid und Panama City nach San José. Mit allen Zwischenstopps war ich rund 18 Stunden unterwegs, Direktflüge aus Deutschland gibt es nicht. Am Flughafen Juan Santamaría bringen dich die günstigen Black-&-White-Tuasa-Busse ins Zentrum, alternativ ein Uber oder Taxi.
Ich habe im Selina Hostel übernachtet, das nur 10–15 Gehminuten vom Zentrum entfernt in einer sicheren Gegend liegt. Für rund 70 € pro Nacht gab es freundliches Personal, ein modernes, stylisches Ambiente und ein gutes Gefühl bei der Lage. Für San José würde ich es jederzeit wieder buchen.
Auf dem größten Markt von San José (Mo–Sa, 6–18 Uhr) probierst du dich am besten durch Spezialitäten wie gebackene Banane, Avocado sowie Bohnen mit Reis, günstig, authentisch und mitten im bunten Markttreiben.
Ein moderner Streetfood-Markt (täglich 12–22 Uhr) als Alternative zum Mercado Central, mit Cocktails, Bier, Sangria und einer großen Auswahl an Gerichten.
Eine geführte Tour durchs Nationaltheater (ca. 10 $, täglich 9–17 Uhr) lohnt sich wegen der aufwendigen Deckenmalereien und Kronleuchter.
Im Jade-Museum (ca. 16 $, täglich 8–17 Uhr) an der Avenida Central bekommst du einen spannenden Einblick in die präkolumbianische Geschichte Costa Ricas.
Für den Rest der Zeit reicht ein Bummel durchs Zentrum rund um die Plaza de la Cultura.